Ca orice turist informat, înainte de prima (pe anul acesta) călătorie în Bulgaria, m-am interesat care sunt variantele de plată în moneda vecinilor, leva. Așa am aflat cum să îți configurezi cardul Revolut și să îți faci instant cont de leva. Varianta este foarte simplă, iar partea cea mai frumoasă este că poți face același lucru cu foarte multe valute. Practic, din aplicația instalată pe telefon îți schimbi suma de care ai nevoie din lei în leva (sau orice altă valută ai nevoie). Cursul este foarte bun, aproape de cotația BNR,  iar dacă nu ai cheltuit toți banii, îi poți preschimba înapoi în lei fără să pierzi nimic între tranzacțiile de vânzare-cumpărare. După ce te-ai asigurat că ai pe card leva, cu un singur click faci contul de leva cont principal, deci practic poți să plătești cu cardul sau să retragi de la bancomat direct leva.

Aici se impune o atenționare: în Albena (posibil și în alte părți) am întâlnit bancomate care îmi propuneau schimb valutar la un curs fabulos de mare!!! Ce schimb valutar când contul atașat cardului meu era deja în leva?! Evident, am dat Cancel, am scos cardul și am căutat un bancomat mai puțin țepar. De regulă, găsești ATM-uri serioase în incinta hotelurilor.

Revenind la impresiile de vacanță, primul șoc a fost la vama Giurgiu – Ruse unde ne gândeam să mai schimbăm leva ca să avem și numerar. Cursul afișat de 3,8 lei pentru o leva (în timp de cursul BNR este în jur de 2,52 lei/leva) m-a făcut să mă gândesc că poate bulgarii se consideră mai aproape de adoptarea euro decât sunt în realitate (e drept că au intenția de a intra în curând în „antecamera“ euro). Am făcut stânga-împrejur și pentru că era noapte, iar domnii valutiști nu prea păreau foarte amabili, n-am riscat să facem poze.

Paranteză: nu știu din ce considerente acest curs valutar nesimțit nu ș-am întâlnit și la granița de la Vama Veche. Probabil, cei mai mulți bucureșteni (cu salarii peste media națională) care trec în Bulgaria pe la Giurgiu își permit să plătească taxa de întârziat pentru că niciodată nu este recomandat să schimbi bani la vamă.

Revenind la Veliko Târnovo, am constatat că tot numerarul este la putere. Am încercat încă din prima seară să plătim cu cardul Revolut, dar POS-urile la bulgari nu prea sunt funcționale sau internetul merge cu intermitențe. Noroc că pe stradă sunt bancomate de unde poți retrage cât ai nevoie, dar, pe unde poți, încearcă să plătești cu cardul (și din motive de siguranță sanitară).

La Veliko am depășit bugetul de vacanță, așa că am apelat și la cardurile de lei unde ne așteptam ca tranzacțiile noastre să fie făcute la un curs dezavantajos. Dar, surpriza plăcută a fost că schimbul valutar a fost foarte apropiat de cotația oficială, deci n-am fost pedepsiți nici la plata cu cardul de lei și nici măcar la retragerea de numerar.  Noi am experimentat cu carduri în lei deschise la Banca Transilvania și BRD, dar nu știu cum este politica altor bănci, deci atenție la cursul valutar și la eventuale comisioane. Dacă ceva vi se pare suspect, mai bine anulați operațiunea și căutați un bancomat de pe lângă o bancă sau de lângă hotel.

Cam aceeași a fost situația și în Albena unde bancomatele sunt mai rare (mai ales cele corecte), însă în multe locuri poți plăti cu lei sau poți face operațiuni de schimb valutar la un curs rezonabil chiar și la micile magazine cu loțiuni de plajă și mingi gonflabile. În condițiile în care nu puteam plăti decât cu cash, iar casa de schimb și bancomatul nu funcționau prin apropiere, un curs de 2,63 lei pentru o leva a fost chiar corect. Mai ales că am reușit să rezolv problema la magazinul de lângă plajă, fără să fim nevoiți să facem o excursie până în centrul stațiunii Albena doar pentru a face rost de bani cash ca să plătim masa la o terasă pe malul mării.